Les règles de l'ICANN sont décidément très difficiles à suivre… même pour l'ICANN ! Ainsi malgré l'évidente volonté du Conseil d'administration de lancer les nouvelles extensions, certains obstacles n'en restent pas moins incontournables.
Le plus gros est le GAC, le comité regroupant les représentants des états. Depuis la fin du contrat liant l'ICANN au gouvernement américain en 2009, les règles de l'organisme l'obligent à prendre en compte les commentaires du GAC. L'ICANN n'est pas tenu d'agir en fonction de ces commentaires, mais ne peut les balayer non plus.
Ainsi, lorsque en décembre dernier le GAC a indiqué avoir des inquiétudes sur le programme des nouvelles extensions, le Conseil d'administration ne pouvait pas faire comme si de rien n'était.
Résultat, la réunion programmée à Bruxelles les 28 février et 1e mars prochains : une "consultation" entre le GAC et le Conseil. Seuls les personnes appartenant à l'un des deux groupes pourront y parler. Les présidents des organismes de soutien de l'ICANN, dont moi pour le GNSO, y seront acceptés, mais uniquement en tant qu'observateurs. La réunion est par ailleurs ouverte à tous, mais les places sont limitées et aujourd'hui plus aucune nouvelle demande n'est acceptée.
La réunion doit permettre au GAC de lister ses inquiétudes et au Conseil de les entendre. Mais cela ne suffira pas. Les règles de l'ICANN exigent la tenue d'une 2e réunion. On sait maintenant qu'elle aura lieu le 17 mars, soit la veille de la session du Conseil clôturant la réunion ICANN de San Francisco.
Le manuel du candidat à une nouvelle extension n'y sera donc pas avalisé par l'ICANN lors de cette réunion. La réunion suivante est programmée pour juin, mais contrairement à ce que laissait récemment entendre le président du Conseil, on devrait voir le bout du tunnel avant.
Le Conseil n'entend en effet plus se laisser retarder par l'intense lobbying qui intervient à chaque réunion ICANN. C'est donc à l'occasion d'une de ses sessions ordinaires, et à l'abri du grand show public que sont aujourd'hui les réunions ICANN, qu'il entend avaliser le programme des extensions. Peut-être en avril ou mai…