Voici l'intro de ma Tribune Journal du Net cette semaine : Si le régulateur de l'Internet n'est plus directement placé sous l'égide du gouvernement américain, ce dernier contrôle toujours la base de données racine du Net. Une situation qui, avec un peu de courage politique, pourrait changer dans les douze mois à venir.

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Je n'aurais jamais pu penser qu'en me lançant dans les noms de domaine il y a maintenant plus de 10 ans, grâce à mon père Philip Van Gelder et mon cousin Pierre Berecz, cela m'amènerait un jour à serrer la main de Bill Clinton. Un grand moment pour moi, tout comme le discours d'une heure qu'il a ensuite donné à l'occasion du congrès ICANN de San Francisco, hier soir (mercredi 16 mars).

Le discours d'un vrai professionnel, mais également d'un homme dont le charisme et l'enthousiasme sont si évidents et si communicatifs qu'on comprend immédiatement qu'il ait été élu Président des USA.

Certains polémiqueront, se demanderont pourquoi l'ICANN a invité Clinton au congrès de San Francisco (sa prestation ayant, d'après les rumeurs, été facturée $250 000), mais vu les retombées média pour l'ICANN et vu la salle comble qui par deux fois s'est levée pour applaudir cet orateur de talent, la décision de le faire venir semble évidente.

L'administration Clinton a créée l'ICANN en 1998. En revenant voir son "bébé" douze ans après, Bill Clinton lui a redonné un bon coup de fouet. Assez pour continuer à faire évoluer l'Internet – et son modèle de gouvernance inédit et novateur – pour les douze prochaines années ? Espérons-le.

Il y a 2 semaines, à Bruxelles, les gouvernements réunis au sein de leur comité consultatif (le GAC) avaient obtenu 3 jours de conversation directe avec le Conseil d'administration de l'ICANN.

L'idée était de permettre de comprendre les zones de désaccord entre l'ICANN, qui souhaite lancer le programme de création des nouvelles extensions aussi vite que possible, et les gouvernements, qui considèrent que ce programme n'est pas prêt.

L'importance accordée au GAC énerve certains autres acteurs faisant aussi partie de la gouvernance de l'Internet. D'ailleurs, dans son discours d'ouverture de la réunion ICANN de San Francisco, le lundi 14 mars, son patron Rod Beckstrom a rappelé certains des principes fondamentaux de l'ICANN. "Quand toutes les voix sont entendues, aucune ne peut dominer une organisation. Pas même les voix des gouvernements. Pas même celle du gouvernement qui a facilité sa création," a-t-il indiqué, faisant référence à la fois aux USA (l'ICANN ayant été créée par l'administration Clinton en 1998) et au modèle de gouvernance unique de l'ICANN permettant d'intégrer les acteurs privés, commerciaux, juridiques et techniques aux côtés des gouvernements.

Pour autant, les discussions ICANN/GAC ont chamboulé le planning de San Francisco. Deux journées entières leur sont dédiées, le mardi 15 et le jeudi 17. De fait, de nombreuses autres réunions ont été soit raccourcies, soit annulées.