Oui, l'ICANN va ouvrir des ...

Certains pessimistes voient dans l'absence de date le signe d'un abandon possible du programme de création des nouvelles extensions. La réponse de Kurt Pritz, l'un des responsables de ce programme, est très claire : l'ICANN s'est engagé à lancer les nouvelles extensions et l'ICANN lancera les nouvelles extensions !

100 nouvelles extensions par an

Les effrayés de la nouveauté et de l'innovation en sont donc pour leur frais. Oui, il reste un certain nombre de problèmes à traiter mais non, le programme ne sera pas abandonné. D'ailleurs, comme pour appuyer cette certitude, les experts techniques de l'ICANN ont affirmé qu'il est tout à fait possible d'ajouter 100 nouvelles extensions à la racine de l'Internet par an.

Une récente étude indépendante semblait en effet suggérer qu'il faudrait attendre de lancer le DNSSEC (une technologie de sécurisation du système de nommage) et l'IPv6 avant de s'attaquer aux nouveaux gTLDs (les retardant ainsi de plusieurs années).

En affirmant que 100 nouvelles extensions par an ne poseraient pas de problème technique, Thomas Narten, qui représente l'IETF (Internet Engineering Task Force – le comité technique de l'Internet) sur le Conseil d'administration de l'ICANN, a montré que les obstacles aux nouveaux gTLDs n'étaient pas techniques.

Un 4e DAG

Bien entendu, il reste du travail pour peaufiner la technique et s'assurer que le lancement d'un nombre important de nouvelles extensions ne va pas perturber le fonctionnement de l'Internet. "Si c'est 1 000 extensions par an qu'il faut lancer… là nous sommes moins confiants sur les aspects de stabilité technique," a confié Thomas Narten.

Mais les gros obstacles restent les aspects de protection de la propriété intellectuelle ainsi que la question de la séparation entre les fonctions de registre et de registrar. En effet, les règles actuelles de l'ICANN ne permettent pas à un gestionnaire d'extension (registre) de fonctionner comme son propre bureau d'enregistrement (registrar) en bénéficiant d'un accès direct et privilégié à son extension.

"Pour nous, la 3e version du manuel du candidat (DAG pour Draft Applicant Guidebook) est un document presque complet," m'a confié Kurt Pritz hier soir, lors du dîner du Conseil du GNSO. "Mais pour résoudre les derniers problèmes nous serons certainement contraints d'écrire une 4e version avant de pouvoir publier la version finale."

Contrairement à ce qui était prévu, (la version finale devait sortir en décembre), il y aura donc une version 4 du manuel et la version finale sortira ensuite, probablement au premier trimestre 2010. Pour autant, la volonté d'aboutir reste réelle. D'ailleurs, l'ICANN est déjà en train de discuter avec 12 sociétés susceptibles de devenir agents évaluateurs des candidats. Et un nouveau service vient d'être créé pour traiter les demandes reçues. Un directeur a été engagé pour ce service (il vient de KPMG) et une équipe est en train d'être recrutée.

Les nouvelles extensions toujours prévues pour 2010

Progressivement et concrètement, l'ICANN se met donc en ordre de marche pour recevoir les dossiers de candidatures, commencer à les traiter, et ainsi permettre aux nouvelles extensions d'être lancées. Quand ? Si l'équipe de Kurt Pritz a reçu des instructions de ne plus évoquer de dates, le planning serait toujours pour 2010, mais avec un retard de quelques mois portant l'ouverture à la 2e moitié de l'année.